El número de evangélicos se multiplica en Cuba pese a la represión sobre algunos grupos

El número de evangélicos se multiplica en Cuba pese a la represión sobre
algunos grupos
AGENCIAS | La Habana | 27 de Marzo de 2017 - 20:35 CEST.

Esther Zulueta recuerda los tiempos en los cuales el templo evangélico
al que asistió desde niña era un edificio casi desierto, al que no
llegaban más que un puñado de creyentes temerosos.

Era la década de 1960 y el pastor que atendía los servicios, Juan
Francisco Naranjo, fue enviado dos años a un campo de trabajo por
predicar el evangelio en un país donde la religión se consideraba
enemiga de una nueva sociedad, recuerda un reportaje de la AP.

Naranjo no desistió y continúo su labor hasta su muerte en el 2000 al
frente de la Iglesia Bautista William Carey, a la que siempre fue Zulueta.

Un domingo reciente, en el templo había unos 500 creyentes que oraban y
cantaban; y durante la semana se podía escuchar en el patio la risa de
niños discapacitados mientras trabajaban con médicos de una clínica estatal.

En un rincón, un grupo estudiaba la Biblia y en otro, una orquesta
ensayaba a todo volumen a pocos metros de donde por la noche habría una
reunión de Alcohólicos Anónimos.

"En los años 60 los pocos hermanos que veníamos teníamos que traer la
Biblia escondida en un cartucho. Había miedo", recordó Zulueta, una
médica de 57 años. "El cambio fue de la noche al día", según dijo a la AP.

El Gobierno del presidente Donald Trump puso a la libertad religiosa
como un pilar para desarrollar una nueva política hacia Cuba. Su
administración no fue más específica, pero grupos internacionales
acusaron al régimen de reprimir sistemáticamente a los creyentes,
especialmente a los evangélicos, y destruir sus instalaciones.

Un análisis de la AP encontró un escenario mucho más rico y complejo.

Pastores y fieles aseguraron que la nación caribeña está en medio de un
auge sin precedentes de adoración evangélica, con decenas de miles de
cubanos asistiendo a los cultos sin problemas, desde metodistas,
bautistas, presbiterianos y pentecostales, hasta nuevos grupos apostólicos.

Al mismo tiempo, las iglesias —incluida la Católica— desarrollan una
acción social cada vez mayor, que va de la capacitación a campesinos, al
apoyo a la ciudadanía en caso de desastres naturales y la protección a
enfermos.

Y aunque en los últimos años el Gobierno sí demolió un puñado de templos
de grupos evangélicos, alegando no tener autorización para construirlos,
también les permitió a sus feligreses continuar reuniéndose para sus
cultos en patios de hogares y en las antiguas instalaciones de las
denominaciones, según la AP.

"Hay un avivamiento en estas iglesias, de las más diversas
denominaciones en el país y todas están creciendo, no sólo en el número
de miembros, sino en la capacidad de su liderazgo y en la acción
social", dijo a la agencia norteamericana el reverendo presbiteriano
Joel Ortega Dopico, presidente del Consejo Iglesias de Cuba (CIC), que
agrupa a 32 de ellas y es controlada por el Partido Comunista de Cuba.

Aunque no hay cifras oficiales, observadores y expertos estiman que un
60% de los 11 millones de habitantes está bautizada por la Iglesia
Católica, aunque apenas un 10% practica esa fe y muchos otros se dedican
a la Santería (que les requiere el bautismo).

Expertos religiosos consultados por la AP calcularon que en la Isla
también hay unos 40.000 metodistas, unos 100.000 bautistas, y unos
120.000 miembros de la Asamblea de Dios, un grupo pentecostal que a
comienzos de la década de 1990 sólo tenía unos 10.000 fieles.

Justo en los 90 se dio una apertura religiosa en la Isla que se tradujo
tanto en la visita de tres papas como la apertura de templos ortodoxos y
el surgimiento de espacios evangélicos. En la actualidad hay unas 25.000
casas de culto evangélicas y en 2016 el CIC dijo que entregó 300.000
biblias. Además, el Gobierno comenzó a devolver instalaciones a la
Iglesia Católica.

Naranjo fue uno de los que promovió la apertura. Se reunió con Fidel
Castro cuando aún gobernaba para pedir más espacios para las
denominaciones religiosas y fomentó con otras iglesias evangélicas
acercamientos entre jóvenes marxistas y feligreses para tener una mejor
compresión unos de otros.

Pese a ese panorama de diversidad, un informe del Departamento de Estado
estadounidense sobre la libertad de culto acusó al Gobierno cubano de
acosar a pastores, confiscarles materiales para el culto y expropiarles
propiedades.

Y la organización Christian Solidarity Worlwide, con sede en Londres,
señaló en un informe que registró 2.380 violaciones a la libertad
religiosa en Cuba en 2016, entre ellas declarar ilegales a 2.000
iglesias de la Asamblea de Dios con 1.400 procesos de confiscación de
propiedades. También denunció la persecución y encarcelamiento a
feligreses, al igual que la destrucción de iglesias.

Juan Whitaker, un directivo de la Asamblea de Dios en Cuba, rechazó que
se les confiscaran templos, pero declinó ser entrevistado; otros
miembros dijeron que se habían producido fricciones con el Gobierno,
pero que había un diálogo en desarrollo. David Ellis, director regional
del Consejo General de esa misma denominación, con sede en Missouri,
también negó la supuesta ilegalización.

No obstante, Kiri Kankhwende, un portavoz de la inglesa Christian
Solidarity Worldwide, reiteró su denuncia y acusó a las iglesias de no
querer pronunciarse por presión del Gobierno.

En sus informes, la Christian Solidarity Worlwide mencionó el caso del
reverendo Juan Carlos Núñez, cuyo templo en la provincia oriental de Las
Tunas fue derribado. Además, algunas notas periodísticas reportaron otra
acción similar con la iglesia de su colega Bernardo de Quesada en
Camagüey, al centro del país. Ambos son del Movimiento Apostólico.

Sin embargo, tanto De Quesada como Núñez dijeron a la AP que los salones
construidos por ellos en los patios de sus casas fueron derribados en
enero de 2016 por no tener autorización para edificar templos y
reconocieron que pudieron seguir con sus liturgias sin problemas.

"Ni me callo, ni me voy", indicó De Quesada. "Ellos (las autoridades) me
toleran, pero no me tragan".

Desde las Tunas, Núñez comentó que además de derribarle su templo,
enfrentó en 2016 un proceso judicial por quejas de los vecinos por los
ruidos y por el que purga un año de prisión domiciliaria.

"Nuestra tarea es predicar. No nos mezclamos en política", dijo Núñez.
"Si hubiera una ley de culto nada de esto pasaría y todo estaría claro".

En la Isla la Constitución reconoce el derecho a la libertad religiosa,
aunque la ausencia de una ley de culto parece generar fricciones en un
panorama de crecimiento de las iglesias.

Líderes religiosos dijeron que una ley de culto se ha estudiado por
décadas, sin avanzar en su aprobación.

"En Cuba sí hay libertad religiosa", dijo Ortega Dopico, el presidente
del CIC. "Lo que no quiere decir que no haya casos muy particulares",
agregó el pastor para quien señalamientos como el de Christian
Solidarity Worlwide se parecen más a "fantasmas" del pasado que a la
realidad.

En la actualidad los evangélicos, católicos, judíos, musulmanes o
creyentes afrodescendientes, entre otros, interactúan con la Oficina de
Asuntos Religiosos del Partido Comunista y reciben su estatus legal del
Ministerio de Justicia.

Ortega Dopico estimó que existen unas 70 denominaciones registradas por
el ministerio, diez de las cuales fueron autorizadas en los últimos
cuatro años.

Además de la tolerancia al ejercicio de los cultos, las iglesias
cristianas también pueden desde hace tiempo participar en terrenos que
desde 1959 y por años eran exclusivos del Estado.

Protección a personas con VIH-Sida, agricultura sostenible, canalización
de la ayuda de iglesias europeas para la producción y distribución de
medicamentos, gestión de asilos para ancianos y la producción de
materiales audiovisuales sobre temas evangélicos, son algunas de las
iniciativas en las que participan, según la AP.

"Las autoridades cubanas entendieron la necesidad de nuestra presencia y
el diálogo, aunque no estemos de acuerdo en todo", dijo la pastora
Dorilín Tito, de 38 años y al frente de la Iglesia Bautista William
Carey, la misma en la que sirvió el pastor Naranjo.

Source: El número de evangélicos se multiplica en Cuba pese a la
represión sobre algunos grupos | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1490643303_29959.html