Polo de desarrollo en Cuba recibió empresas de 11 países

Polo de desarrollo en Cuba recibió empresas de 11 países
POR ANDREA RODRÍGUEZ
ASSOCIATED PRESS

La Zona Especial del Puerto de Mariel, el emprendimiento más grande
realizado en Cuba en los últimos años para dar cabida a un polo de
desarrollo industrial, recibió en tres años inversiones de 24 empresas
de 11 países.

"Una zona especial no es un proyecto a corto plazo, es el desarrollo de
un área virgen que tiene un puerto de aguas profundas", explicó Óscar
Pérez, director de Evaluaciones de la Oficina de la Zona Especial, la
más importante apuesta para atraer inversiones foráneas por parte del
gobierno del presidente Raúl Castro.

Debido a las críticas sobre la lentitud y burocracia de las autoridades
para aprobar iniciativas y el afincamiento de firmas extranjeras, Pérez
ha tenido que defender la iniciativa. "Marchamos a un ritmo discreto
pero sostenido", dijo el marco de la XXII Reunión Ordinaria del Consejo
de Ministros de la Asociación de Estados del Caribe, que sesionó este
jueves en Cuba.

De las decenas de kilómetros que fueron marcadas para el proyecto, se
está usando una primera área en la que se instalaron compañías de
Panamá, México, mixtas de Cuba, brasileñas y españolas, indicó Pérez. La
iniciativa arrancó a mediados de 2013 y fue ofrecida por Cuba a socios
potenciales en varios foros de negocios internacionales.

Ubicado a unos 50 kilómetros de la capital, el Puerto de Mariel —con sus
17,9 metros de profundidad— reemplaza al de La Habana, que no pudo ser
ampliado debido a que la extensión urbana de la ciudad y un túnel bajo
la bahía lo impedían. La región aledaña al nuevo puerto se convertirá en
una zona de desarrollo.

El Puerto de Mariel fue inaugurado en enero de 2014, aunque la norma que
regula la actividad de la zona —y por la cual se dan facilidades
fiscales y aduaneras a las empresas que se instalen allí— fue publicada
en 2013.

Las autoridades cubanas insistieron en que serán meticulosos a la hora
de aprobar a los inversionistas a pesar de las necesidades de dinero
fresco proveniente del extranjero. Todo con la finalidad de evitar que
se convierta en un área de maquila con productos sin valor agregado o
que se instalen iniciativas que deterioren el medio ambiente.

El Puerto y la zona generaron muchas expectativas tras su inauguración
en medio de un proceso de deshielo iniciado en 2014 entre el presidente
Castro y el exmandatario estadounidense Barack Obama. Sin embargo, Obama
no logró convencer al Congreso de levantar las sanciones impuestas a
Cuba hace más de cinco décadas para presionar un cambio de gobierno en
la isla.

En lo que va del año, Cuba ha aprobado tres inversiones en Mariel: una
firma de ingeniería portuguesa que produce materiales para la
construcción, una panameña que instalará una estación de servicio para
autos y una española de pinturas, indicó Pérez.

Con condiciones económicas difíciles, la isla tuvo un decrecimiento
económico de -0.9 % del Producto Interno Bruto en 2016 y las autoridades
insistieron en que necesitan 2.500 millones de dólares anuales de
inversiones extranjeras para sacar adelante al país. Sin embargo, la
directora de inversiones de Comercio Exterior, Déborah Rivas reconoció
que hay dificultades para cumplir ese objetivo. Según Rivas, los
funcionarios de gobierno no estaban "nada satisfechos" con el desarrollo
de la inversión extranjera en Cuba y reconoció que además de las
condiciones objetivas como el embargo estadounidense había otras
subjetivas en el país, como la falta de capacitación y cierta lentitud
entre los encargados del área.

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Andrea Rodríguez esta en Twitter como www.twitter.com/ARodriguezAP

Source: Polo de desarrollo en Cuba recibió empresas de 11 países | El
Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/article137444133.html