Plan promueve la pequeña empresa en Cuba
By JUAN O. TAMAYO
jtamayo@ElNuevoHerald.com
Un nuevo programa de ayuda de Estados Unidos ofrece $3 millones para
promover la pequeña empresa en Cuba --un aparente intento de reflejar un
enfoque más indirecto para alentar a cambios en la isla.
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID)
dijo en un documento que el programa estaba dirigido a los ``grupos
marginados'', como los que viven en áreas rurales, minorías étnicas y
religiosas, huérfanos y niños vulnerables, mujeres de la zona rural y
personas con impedimentos físicos.
En otro documento, la USAID añadió que el programa también pudiera
beneficiar a agricultores privados y albergues privados, así como a las
barberías y los salones de belleza entregados hace poco por el gobierno
a algunos de sus empleados.
La nueva iniciativa de USAID coincide con los esfuerzos del gobierno de
Raúl Castro de ampliar la actividad económica para aumentar la
productividad, disminuir la sobrecargada nómina administrativa del
Estado y aliviar la crisis económica de la isla.
En el pasado, la USAID ha financiado algunos pequeños y modestos
esfuerzos para estimular el desarrollo económico en pequeña escala en la
isla, según veteranos de las iniciativas pro democracia de la agencia en
Cuba.
No está claro cómo se compara el nuevo programa con los anteriores, pero
una declaración de USAID enviada a El Nuevo Herald dijo que ``está
limitado a grupos que están particularmente marginados y ayudará a
darles la posibilidad de participar en la sociedad civil''.
En ocasiones Cuba ha considerado los programas de la USAID como
``subversivos' y ha encarcelado a disidentes que han recibido alguna
ayuda de la agencia como ``mercenarios'' de Washington.
Una carta de USAID que describe el nuevo programa dijo que estaba
diseñado para ayudar a las ``actividades cuentapropistas y
empresariales'' y explorar la posibilidad de establecer acuerdos de
microfinanciamiento, según la carta.
José Cárdenas, que encabezó los programas de USAID durante los últimos
años del gobierno del presidente George W. Bush, dijo que los programas
que él administró estaban ideados para ser ``catalíticos, a aumentar o
acelerar el cambio positivo''. Describió el enfoque del gobierno de
Obama como ``establecer la base de un cambio más gradual, más evolutivo''.
La carta de la USAID contiene una advertencia: ``Dada la naturaleza del
régimen cubano y la sensibilidad política del programa de la USAID, la
USAID no puede ser considerada responsable de ninguna lesión o
inconveniente sufridos por los individuos que viajen a a la isla
mediante fondos otorgados por USAID''.
Alan P. Gross, subcontratista de la agencia que entregó equipos de
comunicaciones por satélite a la pequeña comunidad judía de la isla, ha
estado preso sin cargos en La Habana desde el 3 de diciembre.
La descripción oficial del programa por la USAID está contenida en una
carta conocida como Request for Applications (RFA) buscando propuestas
de firmas privadas o de grupos no gubernamentales que quieran dirigir el
programa de $3 millones y 36 meses. El RFA tiene fecha del 18 de junio y
fija un plazo del 19 de julio para las solicitudes. No había indicio de
cuándo la USAID haría su selección.
En un discurso el domingo ante la legislatura cubana, Castro anunció que
el gobierno pronto permitiría la expansión de los cuentapropistas en
trabajos como plomería y fotógrafos de bodas y que relajaría las
restricciones que limitan los empleados de esos negocios a miembros de
la familia.
El gobierno también ha aprobado un plan para rebajar las nóminas
estatales, anunció. Anteriormente había estimado el número de
trabajadores estatales innecesarios en más de un millón.
El gobierno de Castro también ha prestado 2.5 millones de acres de
tierras baldías a agricultores privados, con la esperanza de reducir las
importaciones de alimentos, que ahora representan entre 60 y 80 por
ciento del consumo de la isla.
Los medios de comunicación estatales han publicado varias reportajes
sobre la necesidad de darle créditos de producción a los nuevos granjeros.
Los $3 millones son parte de los $15 millones para los llamados
programas para la democracia en Cuba que están disponibles desde junio,
después de que el senador John Kerry, semócrata por Massachussets,
levantara su prohibición de usar el dinero hasta que tuviera más
información sobre cómo se gastaría.
Kerry ha argumentado que, aunque está a favor de la ayuda de Estados
Unidos a la sociedad civil en Cuba, algunas de las partes más agresivas
de los pasados planes de la USAID fueron ineficientes e incluso
contraprodu-centes.
Phil Peters, experto en Cuba con el Instituto Lexington en Washington,
dijo darle la bienvenida al objetivo del programa de promover el
desarrollo económico en pequeña escala.
Su objetivo difiere de la suposición del gobierno de George W. Bush ``de
que es interés de Estados Unidos frenar la economía cubana'', indicó
Peters, que publicó primero el RFA en su blog, The Cuba Triangle (el
Triángulo Cubano.)
http://www.elnuevoherald.com/2010/08/04/v-fullstory/777126/plan-promueve-la-pequena-empresa.html
Entradas
No hay comentarios:
Publicar un comentario