Gobierno de EEUU multa a activista proacercamiento a Cuba con $10,000

Gobierno de EEUU multa a activista proacercamiento a Cuba con $10,000
NORA GÁMEZ TORRES
ngameztorres@elnuevoherald.com

Tras llegar a un acuerdo, la Oficina de Control de Activos Extranjeros
(OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos decidió no
continuar acciones legales contra Albert A. Fox Jr., un defensor de las
relaciones con Cuba acusado de violar el embargo, a cambio del pago de
una multa de $10,000.

OFAC encontró culpable a Fox y la organización que preside, la Alianza
para una Política responsable hacia Cuba (Alliance for Responsible Cuba
Policy) con sede en Tampa, de facilitar sin autorización viajes de
delegaciones de estadounidenses a Cuba así como de realizar
transacciones no autorizadas en viajes de negocios a la isla. Los viajes
ocurrieron en agosto del 2010 y septiembre del 2011. En este último
participaron políticos de Tampa, quienes viajaron en el vuelo inaugural
de una nueva ruta aérea Tampa-La Habana.

"OFAC llegó a la conclusión de que las presuntas violaciones se llevaban
a cabo con frecuencia" y que "no se revelaron voluntariamente a la
OFAC", indica la información publicada por el Departamento del Tesoro
en su website. Asimismo indica que el "individuo" sancionado, en
referencia a Fox, tenía conocimiento de que sus acciones violaban el
embargo, pues fue advertido a través de una carta por OFAC.

Pero Fox dijo al Nuevo Herald que todavía cree que no hizo nada
"antiamericano" y que no violó la ley.

Según Fox, OFAC negoció el monto de la multa e hizo distintas ofertas
pero él en principio dijo que solo pagaría "quinientos dólares, nada.
Ellos están acostumbrados a que la gente se asuste y pague".

La multa final impuesta fue significativamente menor que la inicial
($100,000) debido a que OFAC tomó en cuenta la situación financiera de
Fox y la Alianza y consideró que sus acciones habían provocado daños
"mínimos a los objetivos actuales del programa de sanciones a Cuba",
indica el reporte publicado por el Departamento del Tesoro el viernes
pasado.

"Varios expertos me dijeron que este era realmente en buen acuerdo pero
la tragedia es que el gobierno ha dedicado años a esta investigación,
gastando cientos de miles de dólares para no encontrar nada", comentó
Fox. "¿Qué sentido tiene que los contribuyentes paguen por el salario de
todas esas personas?".

En documentos de respuesta a OFAC obtenidos por el Nuevo Herald, la
defensa de Fox aseguraba que la oficina de OFAC en Miami había "acosado"
durante años al activista por sus declaraciones a favor del cierre de
esa oficina y por su trabajo para favorecer el intercambio entre
políticos del área de Tampa y el gobierno cubano. Asimismo, continúa la
defensa, esa oficina habría ignorado denuncias realizadas por Fox sobre
violaciones cometidas por otras personas y entidades en relación con
viajes a Cuba.

"Mi cliente sigue creyendo que no hizo nada antiamericano, ilegal,
inmoral o poco ético y que los 14 años de hostigamiento de OFAC hacia él
han sido únicamente motivados políticamente", declaró el abogado de Fox
y la Alianza, Art Heitzer, en un comunicado enviado a el Nuevo Herald.

Fox ayudó a concertar una reunión entre el entonces alcalde de Tampa,
Dick Greco, con Fidel Castro en La Habana en el 2002 y ha sido un activo
promotor del restablecimiento de las relaciones entre ambos países.

OFAC también anunció la semana pasada sanciones a Toronto-Dominion Bank
por 167 violaciones de los programas de sanciones a Cuba e Irán. El
banco llegó a un acuerdo para evitar ser llevado a corte y pagó una
multa de $516,115.

Un comunicado de la cancillería cubana señala que estas sanciones,
"apenas una semana antes de que finalice el mandato del actual gobierno
de Estados Unidos, demuestran la persistencia del bloqueo económico,
comercial y financiero, y su alcance extraterritorial".

Nora Gámez Torres: @ngameztorres

Source: Gobierno de EEUU multa a activista proacercamiento a Cuba con
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http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/cuba-es/article126953654.html