Escritor cubano premiado por Obama es publicado por primera vez en Cuba

Escritor cubano premiado por Obama es publicado por primera vez en Cuba
Roberto González Echevarría, más conocido por su historia del béisbol en
la isla, recibió en 2011 la Medalla Nacional de Humanidades de EE.UU.
Tres años después le conceden en su país natal el Premio de la Crítica,
y ve publicado su primer libro.
Rolando Cartaya
septiembre 24, 2014

El escritor, catedrático universitario y crítico literario cubano
exiliado Roberto González Echevarría (Sagua la Grande, 1943) recibió el
martes el Premio de la Crítica 2013 otorgado por Instituto Cubano del
Libro adjunto al Ministerio de Cultura de Cuba, por su obra Lecturas y
relecturas. Estudios sobre literatura y cultura.

La distinción se otorga a los mejores libros ─el primero suyo en Cuba─
publicados en el año por casas editoriales de la isla (Ediciones Capiro,
Santa Clara).También es la primera vez que se concede a un escritor
exiliado.

Tal vez el nombre de Gonzalez Echevarría no le diga nada si usted no se
mueve en los círculos académicos o literarios. Pero sí puede que lo haya
visto en la televisión en inglés, siendo entrevistado sobre la nueva ola
de peloteros cubanos en las Grandes Ligas.

Y es que, como cualquier cubano, también habla de pelota, sólo que con
la autoridad y la profundidad de un acucioso investigador del tema.

Leonardo Padura, laureado escritor cubano y también amante del béisbol,
ha confesado sentir envidia de la buena cuando leyó, primero, un ensayo
suyo sobre el tema, y luego La gloria de Cuba: historia del béisbol en
la isla, un libro que el autor de la saga de Mario Conde define como "el
imprescindible rescate de una memoria dispersa de lo que fue el béisbol
en Cuba no ya en el lejano siglo XIX, sino en la oscurecida y postergada
etapa republicana".

Pero Roberto Gonzalez Echevarría ha dejado huellas más allá de su
indagación en los anales del pasatiempo nacional. La trayectoria en el
mundo de la crítica literaria del Profesor de Literatura Española y
Latinoamericana y Literaturas Comparadas de la Universidad de Yale le
ganó en 2010 la Medalla Nacional de Humanidades de Estados Unidos.

En marzo de 2011 el presidente Barack Obama se la entregó personalmente
a él y otros nueve académicos en el East Room de la Casa Blanca, en una
ceremonia en la que también presentó la Medalla Nacional de las Artes a
celebridades como Quincy Jones y James Taylor.

El presentador de la ceremonia dijo entonces que se otorgaba la Medalla
Nacional de Humanidades 2010 al profesor Roberto González Echevarría
"por sus contribuciones a la crítica literaria hispanoamericana. Su obra
pionera "Mito y Archivo: una teoría de la narrativa latinoamericana" es
uno de los trabajos académicos más ampliamente citados sobre la
literatura en lengua española", precisó.

Menos en su tierra
Pero pese a ser ampliamente reconocido fuera de Cuba, el académico no ha
sido profeta en su tierra. A pesar de haber mantenido una actitud
política conciliatoria hacia el gobierno cubano (su nombre aparece entre
los participantes del diálogo de 1978 con "la comunidad cubana en el
exterior" que dio origen a los despabilantes "vuelos de la comunidad")
en su país sólo se hablaba de él entre las élites literarias y a menudo
en voz baja.

Otro escritor cubano exiliado, Amir Valle, recuerda que escuchó hablar
por primera vez de González Echevarría en 1986 durante una tertulia
entre colegas, entre los que figuraban los fervientes oficialistas
Eduardo Heras León y Reynaldo González.

Valle observa que "en las propias universidades españolas (al menos
aquellas con las que he tenido contacto: Complutense y Autónoma de
Madrid, Universidad de Murcia, de Salamanca) se consideran
fundamentales, entre otros, los textos escritos por este ensayista
cubano sobre la obra de Cervantes, sobre las claves para el
entendimiento del legado cervantino a las letras hispanas, y su
incursión crítica sobre la novela La Celestina ha adquirido carácter de
clásico".

Lamenta sin embargo que la obra fundamental del coterráneo en la
diáspora sea casi desconocida en la Isla, salvo por "los más encumbrados
escritores". En todo caso, sólo sus libros publicados en el extranjero
podían haber llegado a Cuba, pues hasta hoy ninguna editorial local
había publicado títulos de González Echevarría.

El intelectual cubano residente en México Rafael Rojas incluyó dos de
ellos en una selección de 70 libros importantes para la cultura cubana
que no han sido publicados en la isla durante el tiempo que lleva el
castrismo en el poder

En El Estante Vacío: Literatura y Política en Cuba, Rojas escoge diez
títulos por cada uno de siete géneros literarios. Entre los de historia
figura La gloria de Cuba. Historia del béisbol en la isla (2004),
mientras que en el género de ensayo aparece Alejo Carpentier: el
peregrino en su patria (1993)

Evolución política
A González Echevarría se le ha llamado "dialoguero" por su participación
en el diálogo del 78, colaboraciones con la revista Areíto y visitas a
la isla, pero algunos escritos suyos más recientes no dejan traslucir a
un alabardero o agente de influencia del gobierno de Cuba.

En una explicación para The New York Times de las razones que lo
llevaron a escribir The Pride of Havana: A History of Cuban Baseball
─Premio Dave Moore al mejor libro sobre béisbol de 2002 y versión
original en inglés de La gloria de Cuba─ ofrece los resultados de su
investigación sobre el mito de que equipos de Grandes Ligas se
interesaron en firmar como lanzador en su jueventud a Fidel Castro, y
anticipa lo que el entonces estudiante de Derecho de la Universidad de
La Habana llegaría a ser:

"He encontrado el box-score de un juego intramural entre la Escuela de
Derecho y la de Negocios de la Universidad de La Habana, donde un tal F.
Castro lanzó y perdió, 5-4, a finales de noviembre de 1946; es probable
que éste sea el único box-score en el que aparece el futuro dictador
(periódico El Mundo, 28 de noviembre 1946)".

También pone en los hombros del castrismo la responsabilidad por querer
reescribir la historia borrando los triunfos de los peloteros y otros
cubanos anteriores a la revolución:

"En la propia Cuba, el esfuerzo por subrayar los logros de la revolución
ha conllevado a borrar nuestra memoria del béisbol, en una especie de
lobotomía cultural. Mientras alardea de sus logros y triunfos, el
régimen cubano actual realmente ha aprovechado la fuerza del deporte
cubano antes de 1959, y la importancia que los cubanos conceden a los
deportes, especialmente el béisbol".

"Como en las artes (danza, literatura, pintura, música), el régimen se
ha investido realmente de conquistas cubanas que se remontan hasta el
siglo XIX. En lugar de una ruptura, como ellos dicen, los logros cubanos
después de 1959 en estos campos son realmente continuidades y
retenciones. Mi objetivo es preservar la memoria común".

En su artículo sobre los méritos ignorados en Cuba de este cubano fuera
de liga, Amir Valle lamenta "la invisibilidad que sufre Roberto González
Echevarría en la cultura nacional: el desconocimiento y la minimización
de la importancia de su obra por parte de las nuevas generaciones de
escritores, críticos y ensayistas de la Isla".

Pero recuerda que siempre la realidad se impone: "las aportaciones de
este cubano a las letras cubanas, latinoamericanas e hispanas, están
ahí, indiscutibles. Llegará el momento, bien se sabe pues lo hemos visto
en otros casos, en que se corporeizará su presencia en nuestra Cultura.
Asistir al instante en que ocupe su lugar entre los grandes nombres del
ensayismo cubano, sin velos ni sombras extrañas (siempre
extraliterarias) que nublen su grandeza, es algo cada vez más posible".
Parece que ya viene llegando.


NOTA DE LA PRENSA CUBANA

El Premio Anual de la Crítica a libros de literatura y arte que
distingue a los títulos más importantes publicados por las casas
editoriales cubanas, durante el periodo de un año, fue otorgado el
pasado viernes teniendo en cuenta la producción editorial
correspondiente al 2013.

El jurado, presidido por el doctor Pedro Pablo Rodríguez seleccionó
entre 82 obras nominadas por 16 editoriales, los siguientes títulos:
Estrías, cuaderno de poemas de Soleida Ríos, de la Editorial Letras
Cubanas; El 71. Anatomía de una crisis, ensayo de Jorge Fornet de la
Editorial Letras Cubanas; Lecturas y relecturas. Estudios sobre
literatura y cultura, ensayos de Roberto González Echevarría, de
Edi­ciones Capiro; La noria, novela de Ahmel Eche­varría, de Ediciones
Unión; Aquí de pie, novela escrita por Teresa Blanco de la Editorial
Letras Cubanas; Pepe y la Chata, relatos de Nersys Felipe, de la
Editorial Gente Nueva y Paseos corporales y de escritura, ensayo de
Víctor Fowler, de la Editorial Letras Cubanas. El Premio será otorgado
el 21 de octubre del 2014, a las 4:00 p.m., en la sala Federico García
Lorca, del Centro Cultural Dulce María Loynaz.

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